کانتر یا شمارنده چیست؟
شمارنده یا کانتر، یک دستگاه الکترونیکی است که توانایی ذخیره و نمایش تعداد دفعات انجام یک فرآیند را داراست. این دستگاه به کاربر این امکان را می‌دهد که عملیات شمارش و کنترل تعداد محصولات را با دقت انجام دهد. برای کاربر، شمارش تعداد فرآیند به صورت تکراری و بر اساس تعداد زیاد، دشواری‌هایی را به همراه دارد. در نتیجه، کانتر یا شمارنده می‌تواند با دقت و سرعت بالا، تعداد شمارش زیاد را انجام دهد.
به طور کلی، هر شمارنده معمولاً برای اندازه‌گیری تکرار هر اتفاق یا دور در ثانیه، دقیقه، ساعت و غیره استفاده می‌شود. این دستگاه‌ها در خطوط تولید برای شمارش تعداد بسته‌های بسته‌بندی شده یا تعداد قطعاتی که از جلوی سنسور عبور می‌کنند، به دقت تعداد شمارش را ذخیره و نمایش می‌دهند.
یکی از اجزاء اساسی در اتوماسیون صنعتی، کانترها یا شمارنده‌ها هستند که با استفاده از آن می‌توان عملیات شمارش و یا تعداد دفعات انجام یک رویداد یا فرآیند خاص را ذخیره و نمایش داد. این قطعه الکترونیکی به بهبود عملیات کنترل تعداد و شمارش قطعات یا محصولات در صنعت کمک می‌کند.
اصطلاح شمارنده از کلمه "شمارش" یا "حساب" گرفته شده است. کانتر یا شمارنده یک دستگاه الکترونیکی است که تعداد اشیاء یا تعداد عملیات‌ها را شمارش می‌کند. نام‌گذاری این دستگاه به عنوان "کانتر" از آنجاست که تعداد سیگنال‌های ON/OFF خروجی را از یک دستگاه ورودی، مانند یک سوئیچ یا سنسور شمارش، می‌شمارد. برای افراد ساده، شمارش اعداد تا 10 یا 20 به راحتی امکان‌پذیر است، اما انجام این کار تا اعداد بزرگتر و تکرار آن کار با گذر زمان به چالشی پیچیده تبدیل می‌شود. کاربرد اصلی کانتر(شمارنده) آتونیکس در اتوماسیون صنعتی قرار دارد، به ویژه در مواردی که نیاز به کنترل مداوم و دقیق تعدادی وجود دارد.
